Nacido y criado en el oeste de Orlando, Soweto, Tau se convirtió en un estudiante activo en la política desde temprana edad. Su introducción en la política de resistencia coincidió con el apogeo de la represión gubernamental de las organizaciones democráticas y que fue detenido en varias ocasiones durante el estado de emergencia nacional. Tau fue elegido para ser el Alcalde Ejecutivo de la ciudad de Johannesburgo (Premio de la Ciudad Económica de Sudáfrica). En 2003, se le dio la responsabilidad de controlar las Finanzas y el Desarrollo Económico de la Ciudad, presidió el crecimiento del presupuesto anual de la ciudad de R8,2 billones  a más de R28 billones para el ejercicio 2010/11. Clr Tau es un miembro del Consejo y del Buró Ejecutivo de CGLU y es Vice-Presidente de la Red Global de la ONU “Hábitat para Ciudades Más Seguras”. A través de su rol internacional, ha sido capaz de atraer a un sinnúmero de eventos claves a la ciudad como: la Reunión Anual de Metropolis en 2013, la Cumbre de Alcaldes C40 en 2014 y la próxima Cumbre de las Ciudades de África en 2015.