Ricardo Mena travaille pour les Nations unies depuis 1993. Après avoir occupé différents postes au sein du Département des affaires humanitaires des Nations unies (UNDHA), du Programme des Nations unies pour le développement (PNUD), du Bureau de coordination des affaires humanitaires des Nations unies (OCHA) et de son Département de la gestion (DM), il est, depuis 2009, chef du Bureau régional pour les Amériques du Bureau des Nations unies pour la prévention des catastrophes (UNISDR), où il a en charge 35 pays et 15 territoires. Fort de vingt ans d’expérience dans le domaine de la réduction des risques de catastrophe, Ricardo Mena a écrit plusieurs ouvrages et de nombreux articles sur cette question. Il est membre fondateur du Réseau d’études sociales sur la prévention des catastrophes pour l’Amérique latine (La Red) et membre du Groupe de développement des Nations unies pour l’Amérique latine et les Caraïbes (UNDG-LAC). Avant de travailler pour les Nations unies, Ricardo Mena avait occupé des postes de direction dans le secteur privé en Équateur et avait été directeur adjoint du Programme de préparation aux urgences de Compañeros de las Américas, financé par l’USAID/OFDA. Ricardo Mena a obtenu une maîtrise en gestion des crises et des catastrophes à l’Université de Leicester (Royaume-Uni).